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我用声音玩网络——超级盲人电脑玩家大卫·格林伍德
失明，并没有让大卫·格林伍德不战而逃，他和其他一些盲人电脑玩家在互联网上打造了一个全新的虚拟世界。
我嗥叫着冲过大厅——什么都看不到——但是声音让我感到有一个异型就在我身后。在变成怪物的晚餐之前，我跳进了一边的排水沟，在它越过我上方时，我转过身扣动了扳机。不幸的是，怪物又一次冲过来，我几乎可以听见它的呼吸声——但我仍然看不见它，不管它是否抓得到我。这是一个电脑游戏，它没有画面，只有声音，因为制作它的人和玩它的人都是盲人。
这个游戏叫《毁灭之影》，它的创造者是互联网上的另类——盲人玩家。尽管有很多困难，他们仍坚持做出了没有图像只有音响的游戏。玩家仅仅依靠声音提示，通过键盘输入指令，完全不需要去看。
凭借着几乎达到影院环绕效果的三维音效，这已不仅仅是博人一笑的游戏，它营造出了一个完美的立体世界。从某种意义上来说，这看似一种娱乐，但是进一步说：正是它能够鼓励全世界四千五百万盲人使用电脑并在数字化的生活中找到自己的位置。美国盲人联合会的技术指导柯蒂斯·钟说：“当我们看到盲人兴趣盎然地玩着电脑时，失明的感觉也变得不再那么神秘了。人们明白了，盲人并不像想象中的那样寸步难行。”大卫·格林伍德致力于将盲人电脑游戏做成更为动态的水平。今年48岁的格林伍德生于多伦多，曾是一个疯狂的电脑玩家，从最早的桌面冒险类游戏和棋盘类游戏到阿塔瑞2600公司的最新冒险类游戏他都玩过。当1993年游戏《毁灭》问世以后，他沉迷于冲击游戏第一名的宝座，并陶醉在扮演勇者斗恶龙的情境之中。他说：“再也没有比夺得第一名更让人兴奋的事，那就像真的。”但是，不久他因为视网膜衰竭造成视力下降。几年后，他已经不能出门没有拐杖探路了，至于电脑游戏早就被扔到了一边。但是格林伍德决心坚持他常年来的爱好，正好他本身就有丰富的电脑知识。格林伍德冒着彻底失明的危险，上网寻找能够符合可以简单得被编译成可听程序的游戏软件。他找到了一些稍做修改即可用屏幕朗读软件播放的冒险游戏，但是他并不满意。他说：“最开始，我的所作所为只是为了我自己，因为我实在没什么事可干。”格林伍德制作的第一个声音游戏是一个名叫“孤狼”潜水艇模拟游戏。游戏者需要通过声音所传达的潜艇信息作出相应键盘指令。比如说要按“p”键来了解潜艇周边的敌情，而不是通过潜望镜。这时，格林伍德下定决心要为了像他自己一样的高级玩家制作一款复杂的电脑游戏。他在网上发现了一份由22岁的盲人迈科·菲儿主办的电子杂志。在这份为盲人而设计的杂志上，有一个有上千名盲人成员的论坛，其中还有律师、音乐家，甚至还有一名参议员。格林伍德发了一篇帖子：我要为盲人做一个电脑游戏，游戏就像《毁灭》一样，它要有丰富的三维音效，你们大家愿意帮我吗？回复的帖子如洪水一般，所有的答复都是“愿意！”“论坛的成员们都从朋友或者各个媒体那里听说过《毁灭》这个游戏，他们早就因为自己没法玩而很失望，”格林伍德说，“他们大都觉得这种游戏要大量的依靠画面，看不见是没法玩的。他们就顺其自然接受了这样的事实。”格林伍德和论坛的成员们在讨论之后，决定了新产品的全新概念。从此，格林伍德每晚在下班后都要花上几个小时来设计新的游戏。在他们设计的游戏里包括了九个级别的怪兽、巫师和令人发抖的变异狗。真正把游戏做得宛如活的世界的是一些小的细节，比如说远处电冰箱的嗡嗡声和洪水涌进大厅的声音等。
由于游戏完全靠得是声音的提示，格林伍德明白他必须仔细设计迷宫的线路，否则玩的人有可能会花上几个小时来绕圈子。于是，他不得不在一些小的地方做得离奇一点。最有意思的一处改动是他利用吹过几个大厅的风的声音，暗示出了游戏者正确的出口位置。在大家的共同讨论和协作下，工作进展大大地超越了格林伍德的期望。当然也有画蛇添足的建议。格林伍德回忆说：“友人建议我把游戏做成一个以一个拄着拐杖的盲人为第一视角的游戏。真是个馊主意。我的出发点是解放人的心灵，我做的游戏是想要让你忘了自己的处境，并通过声音来看世界。”在经过了四年的制作和调试之后，今年五月份《毁灭之影》上市发行，并已售出了近千张拷贝。然而，在游戏制作的过程中，格林伍德的视力状况越加恶化，他不得不辞掉了在一所设计公司的工作。虽然他现在靠着残疾人救助金生活，他仍然保持着他的业余爱好，包括划船、打高尔夫和最重要的——编写并玩电脑游戏。这个为盲人而做的游戏是如此之精彩，以至健康的玩家们也加入了进来。麻省理工的两个毕业生研究了一种软件，旨在使得盲人和一般的人可以在互联网上对战。一些盲人玩家甚至向其它领域发起挑战，他们尝试着仅仅依靠声音来玩一般的任天堂和PS的游戏。格林伍德在游戏发行之前收到很多信，“他们问我什么时候产品能完成，”他说，“我说希望不用等很久。”一直等到他们把手放在《毁灭之影》上的时候。(韩少华)
《北京青年报》 2001年8月27日
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